¿Qué son las etiquetas IML y en qué consiste su proceso?
Como su propio nombre indica, las etiquetas IML (In Mould Label) son etiquetas que se colocan en el molde. Durante el proceso de inyección se fusiona la etiqueta IML y el envase en un único producto, resultando una pieza decorada sin necesidad de procesos posteriores.
Esta técnica encuentra su aplicación predominante en la manipulación de polímeros termoplásticos, siendo una metodología ampliamente adoptada en la actualidad.
El proceso de inyección IML involucra la interacción de cinco elementos fundamentales para crear una pieza decorada:
- Máquina de inyección: Es la encargada de introducir el material termoplástico en el interior del molde. Por regla general están equipadas con un generador de electricidad estática que fijará la etiqueta IML en el molde.
- Automatización IML: Para la manipulación e introducción de la etiqueta IML en el molde son necesarios robots y automatismos que aseguren la repetitividad y precisión del proceso y optimicen los costes de fabricación.
- Molde: La creación del molde implica un costo significativo, por lo que es esencial evaluar la vida útil y la producción esperada de la pieza de plástico. Este componente define la forma que tendrá el producto final.
- Material termoplástico: Plástico que se inyectará en estado fluido en el molde y que una vez se haya enfriado y solidificado, creará el producto final con una apariencia integrada. La selección cuidadosa de este material es esencial para obtener resultados óptimos en el proceso de producción.
- Etiqueta IML: Este componente debe resistir las temperaturas del proceso de fusión, y es crucial que esté fabricado con el mismo material que la pieza, para garantizar una unión perfecta de la etiqueta IML y facilitar su reciclado al finalizar la vida útil del producto.
¿Cuáles son las características y ventajas principales de las Etiquetas IML?
Entre las principales ventajas que ofrece la decoración mediante etiquetas IML cabe destacar:
Ahorro de costes
Mediante la inyección IML se producen y decoran piezas en un solo paso, eliminando procesos de decoración posteriores.
Proceso más rápido
Tras la inyección, el producto está 100% terminado.
Más resistente
Las etiquetas IML resisten mejor las rozaduras que otras etiquetas o métodos de decoración.
Durabilidad
La etiqueta IML queda fusionada con el envase y es prácticamente imposible de retirar. Resiste el calor y el frío en una medida similar a la del envase.
Respetuoso con el medio ambiente
El envase y la etiqueta IML se componen del mismo material y son totalmente reciclables sin necesidad de separarlos previamente, lo que facilita el proceso.
Mejor resolución gráfica
Las etiquetas IML ofrecen una resolución gráfica mucho mayor que el resto de soluciones de decoración.
Envases más higiénicos
Las etiquetas IML resisten la humedad, por eso son la mejor opción para decorar envases de plástico de productos congelados y refrigerados. No se agrietan, ni se arrugan.
Diferentes opciones de aspecto y tacto
El mismo envase puede ser decorado con una amplia gama de materiales, tintas y barnices. Esto le permite diferenciar su producto en el lineal del supermercado.
Cambios rápidos de diseño
Sólo se necesita un cambio de una etiqueta IML a otra en la automatización IML para hacer un nuevo diseño. No hay casi pérdidas de producción durante la puesta en marcha de un nuevo diseño.
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